De første teoriene omkring autoritær og demokratisk lederstil beskrev derimot ikke selve lederatferden. (Det vil si hvilke atferdsmønstre som kjennetegnet ledere som benyttet de ulike stilene). Dette løste man imidlertid ved å definere autoritær ledelse som oppgaveatferd og demokratisk ledelse som relasjonell atferd.

Definisjonen på oppgaveatferd:

”Oppgaveatferd er når lederen konsentrerer seg om å forklare pliktene og ansvarsområdene for ett individ eller en gruppe. Det handler om å fortelle folk hva de skal gjøre, hvordan de skal gjøre det, når de skal gjøre det, hvor de skal gjøre det og hvem som skal gjøre det”.

Ett godt eksempel på dette er oppkjøringen til førerkortet, og våre første møter med kjørelæreren. Han forklarer oss viktige ting med bilen, hvordan vi bør kjøre, hva vi skal trene på, hvor vi skal kjøre og rollefordelingen mellom lærer og elev. Svært få av oss begynner å opponere over disse styrende beskjedene. Vi ser på det som den naturligste ting i verden at sjåførlæreren er sjefen som bestemmer hva vi skal gjøre. Sier han sving inn til siden, så svinger vi inn til siden uten å spørre hvorfor. Etter at timen er over gir han deg klare tilbakemeldinger på hvordan du utførte ”arbeidet” og hva du må ”trene” på til neste kjøretime.

De fleste kjørelærere gir disse styrende instruksene på en måte som verken oppfattes som ubehagelige eller provoserende. De er opptatt av å gjøre jobben sin på en best mulig måte og sikre tryggheten for dere begge når dere er ute i trafikken.

Som oftest opptrer kjørelæreren vennlig og hyggelig overfor deg, men han er opptatt av å få oppgaven utført:
Å lose en uerfaren fører og seg selv trygt gjennom trafikken samtidig som man hele tiden skaper læringssituasjoner. Oppgaveatferden preges av enveiskommunikasjon fra leder til medarbeider. Sjåførlæreren ber ikke om dine meninger for hvordan kjøretimen skal gjennomføres. Han forteller deg hva du skal gjøre og forventer at du gjør dette uten å stille spørsmål ved hans valg.

Relasjonell atferd defineres slik:

”Relasjonell atferd er når lederen konsentrerer seg om toveis eller flerveis kommunikasjon (hvis det dreier seg om flere enn en person). Dette er lyttende, oppmuntrende og avklarende atferd for å støtte og involvere medarbeideren”.